Wat is adware en hoe kan het uw beveiliging beïnvloeden?

Nu de wereld meer dan ooit op technologie is gebaseerd, is er een significante toename van digitale gegevens. Individuen, bedrijven en overheidsinstanties slaan gegevens elektronisch op computers op, die vervolgens regelmatig van de ene computer naar andere apparaten op een netwerk worden verzonden. 

Kwetsbaarheden en mazen in de wet bestaan zowel in computers als in hun gehele systemen. Als iemand deze zwakke punten aanvalt, kan dit aanzienlijke problemen veroorzaken voor het individu of het bedrijf, daarom is cyberbeveiliging van vitaal belang. Het beschermt onze elektronische apparaten en gegevens tegen ongeautoriseerde toegang of gegevensdiefstal. 

Een systeeminbreuk die aanvallers toegang geeft, kan schadelijke gevolgen hebben. Volgens recente studies kost een gemiddelde gegevensinbreuk organisaties bijna USD 4 miljoen.

Gegevensinbreuken met een hoog profiel halen vaak de krantenkoppen en schaden de reputatie van een bedrijf, daarom hebben organisaties een robuust cyberbeveiligingssysteem nodig.

Bedrijven die adverteren in de digitale omgeving

Gegevens zijn tegenwoordig een van de belangrijkste zaken voor bedrijven. Het stelt hen in staat om consumentengedrag te analyseren, verkoop en winst bij te houden, toekomstige trends te voorspellen, enzovoort.

Met de gemiddelde persoon die dagelijks twee uur en 24 minuten op sociale media doorbrengt, is het geen wonder dat bedrijven hun digitale advertenties inzetten. Maar niet al deze methoden zijn legitiem.

Veel mensen raken enorm gefrustreerd door pop-upadvertenties wanneer ze proberen te werken of door sociale media te scrollen. Deze pop-ups worden veroorzaakt door advertentie-ondersteunde software, ook wel adware genoemd.

Wat is Adware?

Adware overspoelt gebruikers met eindeloze advertenties en pop-upvensters, wat een vreselijke gebruikerservaring veroorzaakt. Adware is niet alleen ongelooflijk vervelend, maar het kan ook de veiligheid van je apparaat in gevaar brengen. De ongewenste advertenties kunnen malware bevatten of gebruikers naar schadelijke websites sturen die privé-informatie verzamelen. Adware wordt vaak aangetroffen in freeware- of sharewareprogramma's. De adware-exploitant krijgt een indirecte vergoeding door gebruik te maken van deze geïnfecteerde programma's. Adware-programma's vermijden meestal heimelijk detectie in het systeem. Vaak bevatten adware-programma's geen de-installatieprocedure. Bovendien kan het handmatig proberen te verwijderen ervoor zorgen dat het dragerprogramma niet goed functioneert.

Soorten adware

Adware komt in twee vormen: legitiem en kwaadaardig.

Legitieme adware of onschadelijke adware

Het is een legale vorm van adverteren die je waarschijnlijk eerder bent tegengekomen. De meeste adware is niet schadelijk en wordt gemaakt door gerenommeerde ontwikkelaars. Bij legitieme adware geef je altijd toestemming voordat er advertenties of softwarepromoties worden verzonden.  

De gegenereerde advertentie-inkomsten compenseren de kosten van de software, waardoor het betaalbaarder en toegankelijker wordt voor gebruikers. Soms kan de softwareontwikkelaar het product gratis aanbieden als de inkomsten hoog genoeg zijn. De meeste mensen downloaden adware nadat ze een aanbieding voor iets gratis of met korting hebben gezien. 

Begrijp dat wanneer je een app downloadt, je het bedrijf waarschijnlijk toestemming geeft om je gegevens te verzamelen voor marketingdoeleinden. Veel software- en applicatiebedrijven bieden bijvoorbeeld een “gratis met advertenties” versie van hun product aan, gebundeld met adware.

Schadelijke adware of applicaties (PUA's)

Programma's die je niet van plan was op je apparaat te downloaden, worden “mogelijk ongewenste applicaties” (PUA's) genoemd. Je vindt ze meestal opgenomen in andere volledig veilige softwareprogramma's. Ook wel mogelijk ongewenste programma's (PUP's) genoemd, kan dit soort adware je apparaat vertragen, vreemde advertenties tonen of andere software installeren die je niet wilt. De term “PUA” is niet altijd indicatief voor een destructieve app; soms wordt het gebruikt voor apps met een slechte reputatie.

Het is moeilijk te zeggen of PUA-adware kwaadaardig is of niet, omdat het allemaal afhangt van de mensen die het verspreiden en hun bedoelingen. Sommige adware is alleen ontworpen om je voortdurend advertenties te tonen. Zelfs als de advertenties voor schijnbaar onschuldige dingen zoals dieetpillen zijn, is het legaal zolang de website ook geen malware bevat.  

De term “adware” verwijst vaak naar misbruikende advertenties en programma's die de deur openen voor malware. Deze illegale adware verspreidt kwaadaardige software zoals spyware, virussen of andere schadelijke programma's op apparaten. Dit type adware kan het moeilijker maken om malware-infecties te vinden, dus het verwijderen ervan vereist meer tijd en geld.

Gevolgen van adware

Wijzigen van configuraties

Adware is vaak problematisch omdat het de instellingen van je computer kan omleiden, waardoor het een gedoe wordt om je apparaat op te starten. Sommige producten zullen de startpagina of zoekmachine van je computer veranderen. Anderen kunnen zelfs je hele systeem opnieuw configureren. Zodra ze iets veranderen, wordt het meestal permanent en moeilijk ongedaan te maken. Je kunt misschien niet teruggaan omdat adware het herstartproces kan bemoeilijken.

Je computer vertragen

Hoe vervelend ze ook kunnen zijn, pop-upadvertenties zijn het minste van je zorgen als het om adware gaat. Adware is niet alleen frustrerend, maar het kan je computer ook langzaam laten werken. Geleidelijk maar zeker zal je computer langzamer werken naarmate adware ruimte en bronnen op je systeem inneemt. Hoe meer schadelijke adware in je systeem terechtkomt, hoe moeilijker het voor je zal zijn om dingen te doen.

 Naarmate je computer meer taken uitvoert, vertraagt het. Het moet zowel aan jouw verzoeken voldoen als aan die van de schadelijke adware die op de achtergrond draait, zoals online tracking, pop-upadvertenties en het monitoren van je gebruik.

 Een computer kan vastlopen of crashen wanneer er te veel processen tegelijkertijd draaien om aan te kunnen, en dit kan frustrerend zijn.

Informatie doorgeven

Sommige soorten schadelijke adware zijn veel erger. Deze zeldzamere typen kunnen volgen wat je online doet, net zoals spyware dat kan, om te helpen bij het targeten van geschikte advertenties.

 In bepaalde situaties kan de schadelijke adware foto's maken van de websites die je bezoekt en de ingevoerde informatie. De schadelijke adware kan deze afbeeldingen terugsturen naar de bron van de adware. Je persoonlijke informatie, zoals je creditcardgegevens, adressen en andere gevoelige informatie die je online invoert, kan worden teruggestuurd naar de bron. 

 Hoewel spyware en adware die identiteitsdiefstal veroorzaken misschien niet zo vaak voorkomen als andere misdaden, zijn ze nog steeds opvallend genoeg dat je stappen moet ondernemen om jezelf te beschermen.

Hoe je je computer kunt beschermen tegen adware

Het negeren van adware en spyware is voor de meeste mensen geen optie. Wanneer je online bent, is het iets dat in je gedachten moet zijn. Er zijn echter meerdere manieren waarop je jezelf effectief en veilig tegen dit soort problemen kunt beschermen:

Installeer anti-spyware programma's

Deze programma's werken door schadelijke bestanden of infecties van je systeem te scannen en te verwijderen, vergelijkbaar met hoe een virusprogramma zou werken. Deze software beschermt niet alleen tegen huidige spyware, maar biedt ook een firewall die helpt om toekomstige besmettingen te voorkomen.

Wees bewust van wat er is

Van alle beschikbare programma's moet je weten welke het meeste potentieel hebben om schade aan te richten. Veel populaire programma's hebben adware of spyware die op de loer ligt om toe te slaan.

Implementeer beveiligingsmaatregelen

Het zou het beste zijn om specifieke beveiligingsmaatregelen te implementeren om je computer te beschermen tegen toekomstige adware- en spyware-invasies. Door deze methoden te gebruiken, bescherm je jezelf tegen het maken van beveiligingsfouten die je in gevaar kunnen brengen:

• Verkrijg antivirussoftware
• Update je software regelmatig
• Verwijder onbekende en onnodige programma's
• Installeer een adware-verwijderingstool en voer regelmatig scans uit

Door onderzoek te doen naar de verschillende beschikbare opties, kun je een weloverwogen beslissing nemen over welke bescherming tegen spyware en adware het beste voor je is.

Hoewel je niet online kunt zijn zonder een vorm van spyware of adware tegen te komen, zijn er manieren om jezelf ertegen te beschermen. Je kunt je kansen op het verkrijgen van schadelijke software verkleinen door waakzaam te zijn en een paar eenvoudige maatregelen te nemen.

Onderwijs je familie

Telkens wanneer je nieuwe informatie over spyware en adware ontvangt, communiceer dit met het hele gezin of iedereen die je computer gebruikt. Zelfs kinderen zijn vatbaar voor spyware en adware als ze niet voorzichtig zijn. Slechts één klik kan leiden tot infectie. 

 Als je je kinderen over dit soort bedreigingen onderwijst, zal het helpen om de effectiviteit van het programma te verminderen. Als je kind weet hoe hij een computer moet gebruiken, begrijpt hij waarschijnlijk de gevaren die ermee gepaard gaan. Geef ze een checklist om zichzelf en je computerinvestering te beschermen.

Hoe te zien of je apparaat adware heeft

Je apparaat is mogelijk langzamer dan verwacht.

Adware kan leiden tot verminderde prestaties op je apparaat als het niet wordt verwijderd. Adware kan ervoor zorgen dat je apparaat langzaam werkt of crasht als het in je besturingssysteem terechtkomt.

De batterijduur is slecht.

Wanneer je per ongeluk adware downloadt, daalt de algehele prestatie van je apparaat omdat het harder moet werken om de malware te ondersteunen. De algehele prestatie kan ervoor zorgen dat de batterij van je apparaat snel leeg raakt. Als je apparaat oververhit raakt of heet aanvoelt, kan er een probleem zijn.

Je webbrowser startpagina is zonder jouw medeweten veranderd.

Adware heeft veel doeleinden. Adware-programma's kunnen bijvoorbeeld je apparaten besmetten en je instellingen wijzigen zonder dat je het zelfs maar beseft. Ze kunnen een nieuwe startpagina instellen op je webbrowser of zoekmachine of door je browsegeschiedenis gaan zonder toestemming. Wanneer je iets op internet zoekt en wordt omgeleid naar een advertentie of een andere site, wordt dit browserkaping genoemd.

Vervelende pop-upberichten

Als je adware hebt geïnstalleerd, zie je mogelijk meer advertenties dan normaal, zelfs wanneer je het internet niet gebruikt, vooral als de gegenereerde vensters niet snel kunnen worden gesloten. Vaak zijn de advertenties die we op websites zien verschijnen afkomstig van andere bronnen.

Vreemde apps op je apparaat

Controleer regelmatig je computer en mobiele apparaat op apps die je nog niet hebt gedownload. Ze kunnen adware bevatten die ervoor zorgt dat je computer crasht en de batterij van je telefoon snel leeg raakt.

Samenvattend

Adware kan een aanzienlijke overlast en bedreiging vormen voor de beveiliging van je apparaat. Laat het je apparaat niet overnemen - neem de controle over de situatie. Blijf geïnformeerd, update regelmatig en onderwijs degenen om je heen over de gevaren van adware. Deze stappen kunnen je beschermen tegen toekomstige besmettingen en eventuele huidige problemen verwijderen.